Carnaval 2026 et 2027 : dates des grands carnavals français (Nice, Dunkerque, Granville, Cholet)

Quatre grandes capitales du carnaval français, quatre univers radicalement différents : Nice et ses 1 500 artistes sur chars géants, Dunkerque et ses bandes maritimes, Granville et son patrimoine immatériel UNESCO, Cholet et son cortège de nuit. Ensemble, ces quatre carnavals attirent plus d'1 million de spectateurs par an. Voici les dates de la saison 2026 (récapitulatif) et de 2027, leurs traditions singulières et nos conseils logistiques pour optimiser votre séjour.

Le carnaval de Nice : le plus grand de France

Édition 2026 (passée)

• Dates : du 11 février au 1er mars 2026
• Thème : « Vive la reine ! »
• Édition : 141e

Édition 2027 (à anticiper)

Les dates 2027 ne sont pas encore officielles, mais le carnaval de Nice se tient traditionnellement les deux à trois semaines précédant Mardi gras. Mardi gras 2027 tombant le 9 février 2027, on peut anticiper un carnaval du 20 ou 27 janvier au 14 février 2027. La programmation est généralement annoncée par l'Office du tourisme de Nice en septembre de l'année précédente.

Quelques chiffres : 240 000 spectateurs à l'édition 2025, environ 1 500 artistes sur les défilés, chars de 14 mètres de haut et jusqu'à 6 mois de travail et 4 000 heures de fabrication par char. Le carnaval de Nice a inspiré ceux de Rio et de La Nouvelle-Orléans.

Le carnaval de Dunkerque : trois mois de bandes et de bals

Édition 2026 (passée)

• Période complète : du 3 janvier au 17 avril 2026
• Les Trois Joyeuses : 15-17 février 2026 (Bande de Dunkerque, Bande de la Citadelle, Bande de Rosendaël)
• Bain des givrés : 1er janvier 2026 à Malo-les-Bains
• Lancer de harengs depuis le balcon de la Mairie : dimanche 15 février 2026 à 17h

Édition 2027

Le carnaval de Dunkerque suit un calendrier liturgique très précis : il s'étend traditionnellement du dimanche après l'Épiphanie jusqu'au Dimanche des Rameaux. Avec Pâques 2027 le 28 mars (et Rameaux le 21 mars), le carnaval 2027 devrait s'étendre du 10 janvier 2027 au 21 mars 2027, avec les Trois Joyeuses autour du Mardi gras (9 février 2027).

Particularité absolue de Dunkerque : les bandes — défilés de carnavaleux costumés rassemblés derrière le « tambour-major » — peuvent atteindre 30 000 participants. Le carnaval de Dunkerque est inscrit à l'inventaire national du Patrimoine culturel immatériel en France depuis 2008.

Le carnaval de Granville : Patrimoine UNESCO

Édition 2026 (passée)

• Dates : du vendredi 13 au mardi 17 février 2026 (5 jours)

Édition 2027

Le carnaval de Granville se tient toujours les 4 jours précédant le Mardi gras. Mardi gras 2027 tombant le 9 février, la 153e édition devrait se dérouler du vendredi 5 au mardi 9 février 2027.

Créé en août 1875 par les Terre-neuvas — pêcheurs partant pour de longs mois pêcher la morue au large de Terre-Neuve — le carnaval de Granville était leur dernière fête à terre avant l'embarquement. Particularité : la Nuit des Intrigues, vendredi soir, où les Granvillais enfilent un déguisement intégral (visage et mains masqués) et vont frapper aux portes de leurs voisins en déguisant leur voix. La tradition remonte au XVIIIe siècle. Depuis 2016, le carnaval de Granville est inscrit au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO — seul carnaval français à bénéficier de cette distinction.

Le carnaval de Cholet : 1er carnaval de nuit de France

Édition 2026 (passée)

• Dates : du 18 au 25 avril 2026 (107e édition)
• Défilé de jour : dimanche 19 avril 2026, 14h30-18h
• Défilé de nuit : samedi 25 avril 2026, 21h30-minuit (le clou du spectacle)
• Carnaval des Enfants : mercredi 22 avril 2026, place Travot

Édition 2027

La 108e édition est attendue mi-avril 2027 (la date exacte est annoncée par la Ville de Cholet en début d'année). Le calendrier suit traditionnellement la semaine post-pascale.

Cholet revendique le titre de 1er carnaval de nuit de France grâce à son défilé du samedi soir, où les chars illuminés défilent jusqu'à minuit. Une particularité : le carnaval se déroule après Pâques, contrairement aux autres grands carnavals — un héritage de l'ancien calendrier des fêtes du Choletais.

Autres carnavals à connaître

• Carnaval de Limoux (Aude) : du 18 janvier au 22 mars 2026 — l'un des plus longs au monde (10 semaines), chaque samedi-dimanche
• Carnaval de Bailleul (Nord) : 14-15 février 2026
• Carnaval de Mulhouse : 13-15 février 2026
• Carnaval vénitien d'Annecy : 28 février-1er mars 2026 (un des plus photogéniques de France)
• Carnaval de Wattrelos (Nord) : août 2026 — particularité estivale

Conseils logistiques

Hébergement

Réservez votre hébergement 3 semaines minimum à l'avance pour Nice, Dunkerque et Granville. Pour Cholet et les carnavals secondaires, 1 à 2 semaines suffisent. Préférez les hébergements hors centre-ville avec accès en transport en commun — les rues centrales sont fermées à la circulation pendant les défilés.

Budget

Les défilés sont gratuits partout, sauf à Nice où des places en tribunes sont vendues entre 12 € et 28 € selon la catégorie. Le vrai poste budgétaire reste l'hébergement, dont les tarifs sont gonflés pendant les périodes festives.

S'organiser côté congés

Pour Nice et Dunkerque, les défilés principaux ont lieu samedi et dimanche, donc pas besoin de poser de CP. En revanche, les Trois Joyeuses de Dunkerque (du dimanche au mardi) peuvent justifier de poser le lundi 8 février et mardi 9 février 2027 pour profiter pleinement de l'événement. Pour le défilé de nuit de Cholet (samedi soir), aucun congé n'est requis non plus.

Ce qu'il faut retenir

• Mardi gras 2027 = 9 février : Nice et Dunkerque suivront ce calendrier (carnavals fin janvier - début février 2027)
• Granville UNESCO : seul carnaval français inscrit au Patrimoine immatériel de l'humanité (depuis 2016)
• Cholet : 1er carnaval de nuit de France, mi-avril après Pâques (un héritage du calendrier choletais)
• Logistique : réservez 3 semaines à l'avance pour Nice/Dunkerque/Granville, défilés gratuits sauf tribunes Nice (12-28 €)