Réforme des jours fériés : ce qui pourrait changer en 2026

Chaque année, le même débat ressurgit : la France a-t-elle trop de jours fériés ? Avec 11 jours chômés légaux — dont certains peuvent tomber un week-end —, l'Hexagone se situe dans la moyenne européenne. Pourtant, des voix s'élèvent régulièrement pour réformer ce calendrier hérité de l'histoire. Quelles sont les pistes évoquées et quel impact auraient-elles sur vos stratégies de congés ?

Le calendrier actuel : un héritage historique

Les 11 jours fériés français actuels mêlent fêtes religieuses catholiques (Pâques, Ascension, Pentecôte, Assomption, Toussaint, Noël) et commémorations républicaines (1er janvier, 1er mai, 8 mai, 14 juillet, 11 novembre). Cette liste n'a quasiment pas évolué depuis plus d'un siècle.

En 2026, cette configuration génère des ponts particulièrement favorables. Le 1er mai tombe un vendredi, le 8 mai également, l'Ascension offre un week-end de 4 jours, et le 14 juillet tombe un mardi. Autant d'opportunités pour maximiser ses jours de repos.

Les propositions de suppression de jours fériés

Plusieurs économistes et think tanks préconisent régulièrement de réduire le nombre de jours fériés pour améliorer la compétitivité française. Les arguments avancés :

• Un coût économique estimé : chaque jour férié coûterait entre 2 et 3 milliards d'euros à l'économie française selon certaines études
• Un alignement européen : certains pays voisins fonctionnent avec moins de jours chômés
• La laïcité : maintenir des fêtes religieuses dans un État laïc pose question

Les jours les plus souvent ciblés pour une éventuelle suppression :

• Le lundi de Pentecôte : déjà transformé en "journée de solidarité" en 2004, il reste officiellement férié mais est travaillé dans de nombreuses entreprises
• Le lundi de Pâques : considéré comme redondant avec le dimanche de Pâques
• Le 15 août (Assomption) : fête religieuse tombant en pleine période de vacances

Les propositions d'ajout de nouveaux jours fériés

À l'inverse, certains militent pour enrichir le calendrier :

L'abolition de l'esclavage (27 avril ou 10 mai)

Actuellement jour férié uniquement dans les DOM-TOM (avec des dates différentes selon les territoires), cette commémoration pourrait être étendue à la métropole. Le 10 mai, journée nationale des mémoires de la traite et de l'esclavage, est souvent évoqué.

Une journée européenne (9 mai)

Le 9 mai célèbre la Journée de l'Europe, en mémoire de la déclaration Schuman de 1950. En faire un jour férié national affirmerait l'engagement européen de la France.

Une journée laïque

Certains proposent de remplacer des fêtes religieuses par des journées laïques, comme la Journée de la laïcité (9 décembre) ou une célébration de la République.

Le cas spécifique de l'Alsace-Moselle

L'Alsace-Moselle bénéficie de deux jours fériés supplémentaires : le Vendredi Saint et le 26 décembre (Saint-Étienne). Ce régime dérogatoire, hérité de la période allemande, est régulièrement questionné mais reste très populaire localement.

Toute réforme nationale devrait trancher : aligner ces régions sur le reste de la France (impopulaire) ou étendre leurs avantages à tous (coûteux).

Les obstacles politiques à toute réforme

Si les propositions ne manquent pas, leur mise en œuvre se heurte à de puissants obstacles :

• L'impopularité : aucun gouvernement ne souhaite apparaître comme celui qui "supprime des jours de congé"
• Les syndicats : toute réduction des droits acquis serait combattue vigoureusement
• La tradition : les jours fériés sont ancrés dans les habitudes familiales et culturelles
• L'impact économique réel : les études sur le "coût" des jours fériés sont contestées, car ils génèrent aussi de l'activité (tourisme, commerce)

Ce qui pourrait réellement changer

À court terme, les évolutions les plus probables concernent :

La journée de solidarité

Le dispositif actuel est régulièrement critiqué pour sa complexité. Certaines entreprises font travailler le lundi de Pentecôte, d'autres un autre jour, d'autres encore fractionnent les 7 heures sur l'année. Une simplification ou suppression de ce mécanisme est envisageable.

Les jours fériés tombant le week-end

Certains pays reportent automatiquement les jours fériés tombant un samedi ou dimanche sur le lundi suivant. La France pourrait adopter ce système, garantissant ainsi un nombre fixe de jours de repos effectifs chaque année.

La régionalisation

Plutôt qu'un calendrier national uniforme, certains imaginent donner aux régions la possibilité de choisir leurs propres jours fériés, dans la limite d'un quota annuel.

Impact sur votre stratégie de congés 2026

En attendant d'hypothétiques réformes, le calendrier 2026 reste particulièrement favorable. Pour en profiter au maximum :

• Utilisez l'optimiseur de congés pour identifier les meilleures combinaisons
• Anticipez les ponts de 2026 : avec seulement 8 jours de congés, vous pouvez obtenir jusqu'à 24 jours de repos
• Surveillez les vacances scolaires si vous avez des enfants

Ce qu'il faut retenir

• 11 jours fériés légaux en France, un chiffre stable depuis plus d'un siècle
• Des propositions récurrentes de suppression (Pentecôte, 15 août) mais aussi d'ajout (abolition de l'esclavage, journée européenne)
• Aucune réforme majeure n'est politiquement envisageable à court terme
• L'Alsace-Moselle conserve ses 2 jours supplémentaires
• En 2026, profitez du calendrier actuel favorable pour optimiser vos repos

Les débats sur les jours fériés continueront probablement pendant des décennies sans aboutir à des changements majeurs. En attendant, consultez notre calendrier des jours fériés et planifiez sereinement vos prochaines vacances !

Sources : Service-public.fr, vie-publique.fr, Code du travail (Légifrance, LEGIARTI000006902611)