Congé parental d'éducation : durée et droits en 2026

Le congé parental d'éducation est encadré par les articles L1225-47 à L1225-60 du Code du travail. Il permet à tout salarié de suspendre ou réduire son activité professionnelle pour élever son enfant.

Conditions pour le salarié

• Justifier d'au moins 1 an d'ancienneté dans l'entreprise à la date de naissance de l'enfant ou de l'arrivée au foyer d'un enfant adopté
• L'enfant doit avoir moins de 3 ans (ou moins de 16 ans en cas d'adoption)
• Le congé est ouvert aux deux parents, père et mère, qui peuvent en bénéficier simultanément ou successivement
• Il s'applique à tous les types de contrat : CDI, CDD (sous réserve de l'ancienneté)

Deux formes possibles

• Congé parental total : le contrat de travail est entièrement suspendu, le salarié cesse toute activité
• Congé parental à temps partiel : le salarié réduit sa durée de travail à 16 heures minimum par semaine. La répartition des horaires est fixée en accord avec l'employeur ou, à défaut, par ce dernier

Démarches pour en bénéficier

Le salarié doit informer son employeur par lettre recommandée avec accusé de réception (ou remise en main propre contre décharge) en précisant :

• La date de début du congé parental ou de la réduction du temps de travail
• La durée souhaitée du congé
• La forme choisie : congé total ou activité à temps partiel (et dans ce cas, la durée de travail souhaitée)

Le délai de prévenance est de 1 mois si le congé débute immédiatement après le congé maternité ou paternité, et de 2 mois dans les autres cas. Pour le renouvellement, la demande doit être envoyée au moins 1 mois avant le terme du congé en cours.

Cas particulier de l'adoption

En cas d'adoption, le congé parental peut débuter à la date d'arrivée de l'enfant au foyer ou à la fin du congé d'adoption. L'enfant adopté doit avoir moins de 16 ans. Les mêmes conditions d'ancienneté (1 an) s'appliquent. Le congé peut durer jusqu'au 3e anniversaire de l'arrivée de l'enfant au foyer.

La durée initiale du congé parental est d'1 an maximum. Il peut être renouvelé dans la limite du 3e anniversaire de l'enfant. La durée exacte dépend du nombre d'enfants et du rang de naissance.

Temps plein ou temps partiel

Le salarié peut choisir, à chaque renouvellement, de modifier la forme de son congé parental : passer d'un congé total à un temps partiel, ou inversement. La demande de renouvellement doit être adressée à l'employeur par lettre recommandée au moins 1 mois avant le terme du congé en cours.

Partage entre les parents

Les deux parents peuvent prendre un congé parental simultanément ou successivement. Depuis la réforme de 2015, la PreParE encourage le partage : pour un 1er enfant, chaque parent peut bénéficier de 6 mois d'indemnisation, soit 12 mois au total si les deux parents se partagent le congé. À partir du 2e enfant, la durée de versement peut aller jusqu'au 3e anniversaire de l'enfant, à condition que chaque parent prenne au moins 6 mois.

Le congé parental n'est pas rémunéré par l'employeur. En revanche, le salarié peut percevoir la PreParE (prestation partagée d'éducation de l'enfant) versée par la CAF, sous conditions de ressources et d'activité antérieure.

Durée de versement de la PreParE

Cumul avec d'autres prestations

La PreParE est cumulable avec l'allocation de base de la Paje (prestation d'accueil du jeune enfant) et le complément de libre choix du mode de garde si le parent travaille à temps partiel. Elle n'est en revanche pas cumulable avec les indemnités journalières maladie, maternité ou les allocations chômage.

Retour garanti au même poste

À l'issue du congé parental, le salarié doit retrouver son emploi précédent ou un emploi similaire assorti d'une rémunération au moins équivalente (art. L1225-55 du Code du travail). L'employeur ne peut pas le rétrograder ni diminuer sa rémunération.

Protection contre le licenciement

• Le salarié en congé parental ne peut pas être licencié en raison de l'exercice de son droit au congé parental
• Un licenciement reste possible pour un motif étranger au congé parental (faute grave, motif économique), mais l'employeur doit pouvoir le justifier
• Le salarié a droit à un entretien professionnel au retour pour évoquer ses perspectives d'évolution

"Le congé parental d'éducation est un droit fondamental qui permet aux parents de concilier vie professionnelle et vie familiale. Sa prise ne doit jamais constituer un frein à la carrière. Les entreprises qui accompagnent bien le retour de congé parental fidélisent leurs talents et renforcent leur marque employeur."

Formation et entretien de retour

Le salarié de retour de congé parental bénéficie d'un droit à une action de formation professionnelle, notamment en cas de changement de techniques ou de méthodes de travail (art. L1225-59). L'entretien professionnel obligatoire au retour permet d'évaluer les besoins de formation et d'envisager une éventuelle évolution de poste.

Congés payés

Contrairement au congé maternité, le congé parental à temps plein n'est pas assimilé à du temps de travail effectif pour l'acquisition des congés payés. Le salarié n'acquiert donc pas de jours de congés pendant cette période.

• En congé parental total : aucun droit à congés payés pendant la période de suspension
• En congé parental à temps partiel : les congés payés sont acquis au prorata du temps de travail effectué
• Les congés payés acquis avant le départ en congé parental sont conservés et peuvent être pris au retour

Impact sur la retraite

Le congé parental peut avoir un impact sur les droits à la retraite, mais des mécanismes de compensation existent :

• AVPF (Assurance vieillesse des parents au foyer) : si le parent perçoit la PreParE, la CAF cotise gratuitement au régime général de retraite. Les trimestres sont ainsi validés sans cotisation du salarié
• Majoration de durée d'assurance : chaque parent peut bénéficier d'une majoration allant jusqu'à 4 trimestres par enfant au titre de l'éducation
• Retraite complémentaire : pendant le congé parental total, aucun point de retraite complémentaire n'est acquis (sauf dispositions conventionnelles plus favorables)

Mutuelle et prévoyance

Pendant le congé parental à temps plein, le salarié peut continuer à bénéficier de la mutuelle d'entreprise à condition de continuer à payer sa part de cotisation. L'employeur n'est pas tenu de maintenir sa participation pendant la suspension du contrat, sauf dispositions plus favorables de la convention collective ou de l'accord d'entreprise. Il est conseillé de vérifier les conditions auprès de son employeur avant le départ.